L’intervento di tipo cognitivo comportamentale è molto diffuso e considerato una modalità di trattamento efficace e validato scientificamente (evidence-based medicine). La psicoterapia cognitivo comportamentale spiega la sofferenza emotiva secondo una complessa relazione che intercorre tra pensieri, emozioni e comportamenti. Agisce in modo attivo su emozioni, pensieri e comportamenti: ognuno di noi ha modalità di pensiero e azione che possono produrre del malessere, in quanto non siamo consapevoli delle nostre abitudini dannose. Imparando a valutare i pensieri in maniera più adattiva, si sperimenta un miglioramento del proprio stato emotivo.

Le terapie di terza generazione o terza ondata sono nuove forme di psicoterapia che si evolvono a partire dalla terapia cognitiva standard, aventi come scopo un lavoro sui processi cognitivi che sostengono e mantengono i differenti sintomi da cui deriva disagio mentale. Propongono l’accettazione, la mindfulness, lo spostamento attentivo per implementare il benessere psicologico.